Pixile 工作室与《超级动物大逃杀》
Pixile 工作室由 Michael Silverwood 和 Chris Clogg 于 2011 年在温哥华创立。其爆款作品《超级动物大逃杀》（Super Animal Royale, SAR）是一款支持 64 人游玩的俯视角大逃杀游戏，主角是一群可爱却凶猛的动物。游戏体验紧凑有趣，对所有水平的玩家友好。自从 2018 年底上线以来，经过 7 年时间，这款游戏已经发展成一个拥有超过 1200 万玩家的全球性跨平台社区。
Pixile 工作室是一个完全远程协作的团队，成员分布在世界各地。《超级动物大逃杀》以其荒诞幽默的风格、呆萌可爱的角色以及强大的社区互动而广受好评——从游戏内的粉丝艺术展览，到由玩家故事改编的动画系列，都展现出工作室在创作过程中对社区的重视。如今，工作室正通过开发社交空间“超级动物世界”（Super Animal World，后文会作详细解释）扩展其游戏宇宙，即将开启一个更加轻松娱乐、聚焦社区互动的新篇章。
作为热爱《超级动物大逃杀》的老玩家，Rashel 代表 indienova 邀请 Pixile 工作室的创始人、同时也是《超级动物大逃杀》的联合创作者 Michael Silverwood，进行了一次访谈，聊聊工作室的创立故事与游戏开发经历。
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采访正文
Rashel：
可以聊聊 Pixile 工作室是怎么创立的吗？这和你之前在金融行业、风投公司的工作经历有关吗，还是一段完全不同的故事？
Michael：
这有点说来话长。我和我的联合创始人其实从三岁起就认识了，我们在同一条街上长大。从小学开始，我们就一起做动画、拍短片，纯粹是出于兴趣。后来，我们学习网页开发，自己做一些小项目。到高中时，我们开始接一些兼职工作，帮公司搭建网站。
我俩一直都很喜欢玩游戏。高中那会儿，我们为自己喜欢的游戏做自定义地图，比如《魔兽争霸 3》《军团要塞 2》和《星际争霸》。那是我们第一次真正开始“搭建”游戏。之后我们一起去不列颠哥伦比亚大学学计算机科学，我还同时修了一个商科项目。通过这些学习经历，我们的编程能力提升了不少——当学会了 iOS 开发后，我们开始为公司开发移动应用，而不仅仅是做网站。
毕业后，也就在我们发布了这款游戏之后，我拿到了那家风投的全职工作机会，就搬去了旧金山，并在那里工作了五年。这段经历对我帮助很大，尤其是在理解如何推出新产品、如何匹配产品与市场需求等方面。当时我们和很多初创公司合作，测试它们的新产品，收集用户反馈并进行迭代。这份工作给了我很多信心，尽管当时我们还只是在利用业余时间开发原型。我们总是觉得发行游戏会很有趣，就算做出来的游戏不能变成商业项目，我们还是很爱制作游戏的过程。
后来，我们做出了《超级动物大逃杀》的原型，觉得它还挺有趣的。原型的测试效果不错，加上我在风投公司那些年积累的产品经验，我们觉得或许可以把它变成一个真正的项目。于是我们辞了工作，决定冒这个险，正式创办了工作室，并在那一年招了第一批团队成员。
Rashel：
你们的发展道路听起来真理想。我第一次玩就完全爱上这款游戏了——甚至有点痴迷。我一有时间就会玩，没时间玩也会去看别人的 Twitch 直播。我觉得是因为角色太有魅力了，他们的笑声、咿咿呀呀的“动物语音”，还有各种舞姿表情都可爱到不行。而且这一切组合得非常自然、和谐。你能简单介绍一下游戏背后的团队吗？你们是如何协作，来确保所有元素质量出色，且能融合成有趣又完整的体验的？
Michael：
这款游戏的灵感来源于我们小时候玩过的游戏和看过的动画，比如《Conker's Bad Fur Day》和《开心树朋友》。但我们想要做得比那些作品更友好、更老少咸宜，所以没有加入血腥暴力等内容。有了原型之后，就开始构思游戏世界和角色，我们非常喜欢那种色彩丰富、极简风格的游戏，也很爱动物，所以一开始就确定了游戏的视觉和角色风格。但接下来我们问自己：这些可爱的动物为什么要互相厮杀？这个世界背后的故事是什么？当我们回答了这些问题、构建出游戏世界的背景设定，整个开发过程就变得顺畅多了。我们有了一个世界观来指导设计决策，确保所有内容风格统一、逻辑合理。
团队最初其实只有我和 Chris 两个人。做原型的时候，他负责编程，我负责动画、美术和 UI 设计。但我们想把这款游戏做得更好，所以开始寻找艺术家。我们的成员都是远程工作，来自世界各地，是我们用各种方式招到的。比如我们曾去洛杉矶一所大学的招聘会，见了很多艺术家，看了他们的作品集，最后从中选了几位我们很喜欢的合作伙伴。
我是在网上认识我们的动画师 Erika 的，她在意大利米兰，当时我在学习一个打算用在游戏里的动画工具，然后在相关社区里接触到她。她特别喜欢动物，做了很多动物动画，非常适合我们的项目。我们在旧金山的 GDC（游戏开发者大会）上认识了我们的作曲和音效设计师 Charlie。而在写作、视频和制作方面，我们找来了我之前在风投公司 Tandem 工作时认识的朋友 Ruben。他和我们其他的初始成员一样，真的非常有才——其实他还写戏剧。正是因为他，我们才能够制作《今夜超级动物大逃杀》的动画节目——他为很多角色配音；Charlie 也很关键——她负责节目中的所有音效和音乐，为动画注入了生命；同时，Erika 也负责了整个系列的动画制作。
后来，我们主要从玩家社区里扩展团队。我们招募了一些原本在 Discord 频道当版主的玩家。其中有一位来自奥地利的后端开发者 Lyze，他一开始只是帮我们写 Discord 上的 Bot，后来帮我们建立了整个游戏内聊天的后台管理系统，甚至重写了战斗匹配系统。所以，我们从世界各地找到了一群很了不起的合作者。
Rashel：
我记得游戏里有一面墙上写着一句话，好像是 “我们不是人吗？（Are we not people?）”——这是在你们开始设计游戏之前就设定好的世界观吗？
Michael：
是的，整个游戏的核心设定其实就是“超级动物世界”这个概念。背景是，该世界里的人类开发出了一种技术，能创造出人类和动物的混合体。好笑的是，他们可以用这项技术做很多事，但最后却只是造了一个游乐园——园区里的吉祥物不是穿着动物服装的人类，而是真正的活体动物。
然后我们开始思考一些好玩又具有哲学性的问题，比如，如果这些动物拥有和人类一样的自由意志，那他们会愿意干这份工作吗？于是，我们创造了一条完整的故事线，讲述这些动物如何反抗那个强迫他们扮演角色的乐园，并最终把它摧毁。
之后，这家公司不得不重新思考下一步要做什么——既然游乐园没了，他们就决定：“反正我们可以无限克隆这些动物，那干脆让他们互相厮杀，然后把这一切做成直播节目吧。”
“我们不也是人吗？”
Rashel：
我非常喜欢这款游戏的配乐。作曲人是谁？
Michael：
Catbaux！她的作品非常棒，让整个游戏世界充满了生命力。
Rashel：
我超喜欢她的曲子，我还在 Spotify 上关注了她！在我看来，这些音乐为游戏和动画剧集赋予了灵魂——也是我一直追着这个系列的原因。
乘上缆绳，一滑就走
Rashel：
你们打算制作一些脱离游戏本体的动画影片吗？你们团队的动画师、作曲家、编剧和配音演员都非常有才华，感觉可以拓展很多可能性。
Michael：
我们打算制作《今夜超级动物大逃杀》，也就是我们的动画系列的第三季。但现在团队的重心是先完成“超级动物世界”的大型扩展内容。这个项目非常庞大，几乎和我们当初打造的整个游戏一样大，所以进度比预期慢了一些。整个团队现在都在全力准备让它今年上线。等扩展包发布之后，我们就会回到动画系列的制作中来。
两只鲨鱼在滚仓鼠球
Rashel：
在玩这款游戏之前，我其实不太玩多人生存射击游戏——因为我小时候在玩类似游戏时曾经被其他玩家言语攻击，留下了阴影，所以我一直对这个类型有点抗拒。但这款游戏某种程度上治愈了我，我在组队时遇到过特别保护我的队友，甚至有些敌人也不直接攻击我，而是邀请我一起跳舞。我真的很喜欢这种氛围。我很好奇，你们是怎么打造出这种对比感的？游戏玩法是大逃杀，但氛围却如此温馨友好？
Michael：
我觉得部分源于美术风格和角色设计，但更重要的是，我们一开始的设计目标就是希望这款游戏对更多人都更友好、更容易上手。除了画风之外，我们还把比赛节奏设计得比较轻快，你只需要大概七分钟就可以赢一局游戏，这样就不会太有压力。如果你被淘汰了，也可以马上再开一局。我们也希望最后被淘汰的那一刻不会让人感到沮丧或受挫。比如你“死掉”时会变成五彩纸屑或意大利面，还会配一个动物冷笑话——这些设计让死亡变得没那么沉重，也不容易让人沮丧。
我觉得这些元素加在一起，让这款游戏比其他大逃杀游戏轻松很多。我们早期还做过一项调查，发现我们的社区玩家平时玩的更多是《宝可梦》《动物森友会》还有《我的世界》，而不是《堡垒之夜》或《绝地求生》。对很多人来说，这是他们玩的第一款大逃杀游戏，这点让我们特别开心。我们也很喜欢《绝地求生》和《堡垒之夜》，但我们想试着做出一款可以吸引更广泛人群，同时又不失去大逃杀本身乐趣的游戏。
游戏结束时的动物谐音梗冷笑话。"很遗憾，你被‘考拉’ (táo) 汰了……"
Rashel：
我有看到说你们团队其实非常小，大概总共只有 16 人，其中只有 6 人是全职？是真的吗？
Michael：
差不多。我们现在有 16 人，其中全职的不到 10 人。我们刚开始做抢先体验版的时候，整个团队只有 7 个人。
Rashel：
你们团队真的好小！我想你们在社区运营方面一定投入了很多精力吧。我挺好奇你们是怎么在不同的平台上管理社区的？像 Discord 这些？听起来是很庞大的工作量。
Michael：
是啊，确实有很多事要做。但我觉得我们有一点运气特别好，就是它最开始是以一种很自然、渐进的方式成长起来的，起初的用户增长并不快。这个慢起步给了我们机会，从一开始就能真正参与到社区中去，比如在 Discord 上直接和玩家聊天。因为增长比较慢，我们得以用亲力亲为的方式去塑造社区文化——从一开始就建立起了价值观和健康的互动规范。等到游戏后来火了、玩家多起来时，整个社区已经有了比较积极、友善的氛围，也就不会因为突然涌入太多人而变得“有毒”或失控。这段时间也让我们得以慢慢建立起一整套从零开始的社区管理机制，比如内容创作支持、版主团队、活动机制等，都是根据玩家实际参与中的反馈一点点搭建起来的。
我们有一群非常有才华也非常棒的社区运营和团队管理成员，他们负责支持各种社区活动，也在日常互动中引导大家保持友善的风格。我们的社区总监 Logan 从抢先体验版发布之前就加入团队了，一直帮我们守护着社区的核心。至于平台，每个平台的性质其实都蛮不一样的。但 Discord 一直是我们的主平台，因为我们可以在那儿直接和玩家交流、收集反馈，还可以举办很多创意活动，比如粉丝画展、创作者计划等等。现在它已经变成了整个社区的“根据地”。
Rashel：
你们一年通常会发布几季更新？我感觉更新频率挺高的！作为一个小团队，你们有一个固定的年度发布计划吗？
Michael：
我们一般是每个季度更新一次，最近几年基本都是这个节奏。不过现在是例外，因为我们暂停了季节性更新，把精力集中在开发“超级动物世界”的大扩展上。等这个扩展发布后，我们会回到常规更新节奏。其实在开发早期，我们试过各种更新频率。Alpha 和 Beta 阶段的时候，我们每周更新一次——因为那时候还在快速原型开发阶段，每周都能加点新东西、测试点新机制。但等到核心系统稳定下来，这个节奏就不可持续了。于是在发布抢先体验版后，我们把更新频率调整为每三周一次。之后我们从付费游戏转成了免费游戏（我们原来在 Steam 平台是买断制的），那也是游戏进入 1.0 正式版的时候，并且我们也登陆了多个主机平台——Switch、Xbox、PlayStation。在那个节点，我们同步上线了动物通行证系统（Animal Pass），决定采用季度更新的模式，这样每季都能推出比较有分量的内容。
我们最近一季其实还做了一个免费赠送的动物通行证系统，所有玩家在“超级动物世界”发布前都可以领取。
Rashel：
哈哈，我已经领到了！
Michael：
感谢你一直支持我们，也感谢你愿意等待这个扩展上线！😉
2025 年 6 月的“超级动物世界”开发进度表
Rashel：
这次的扩展包含哪些内容？会有新地图或新的游戏模式吗？
Michael：
这个扩展其实是基于我们观察到的，玩家在每场比赛开始前在准备大厅里很自然的社交互动。大厅里的等待时间很短，于是我们想，不如把这个部分扩展成一个完整的 MMO 式社交空间。
在这个新空间里，玩家可以钓鱼、捉虫，甚至参加仓鼠球竞速比赛。你还会遇到一些超级动物 NPC，他们会发布任务。很多人最初因为美术风格对这款游戏有“温馨治愈”的预期，而社区的氛围也确实非常友好。所以我们就想搭建一个符合这种期待的社交场景。
这个扩展就像是在《SAR》的基础上，又加了一款全新的、轻松治愈系的游戏。可以说这是一个非常庞大的项目，我们不得不重构很多底层系统，让这两个部分能够顺畅地结合在一起。
游戏开始前的等候大厅
Rashel：
我注意到，庆祝农历新年似乎已经成了游戏里的一个传统。而且你们在那段时间推出的特别道具，感觉都设计得很用心，不仅美术上考究，文化上也非常贴切和尊重。我还在中文频道里和一些玩家聊了聊，其中有些人看起来是很早期、也很忠实的老玩家。所以我挺好奇，这种文化上的联系是怎么建立起来的？你们团队里有说中文的成员吗？
Michael：
其实没有，这个文化连接完全是自然形成的。游戏在亚洲，包括中国，都是慢慢铺展开来的。然后我们开始和当地玩家社群紧密合作——会主动找他们聊天、征求创意、展示我们的设计图稿，并请他们帮忙反馈，看看这些设计是否符合文化习惯或是否表达得体。
我们创始团队的几位成员——Chris、Robert 和我本人——都住在温哥华，这里有很大的华人社区，我们在日常生活中也会接触到一些华人文化。但说到底，前面提到的文化上的联系主要还是通过和玩家社群的交流建立起来的。
Rashel：
我记得很清楚——你们去年宣布 Pixile 又重新变成完全独立的工作室了，这让我挺惊讶的——我原本以为你们一直都是独立团队呢！我还注意到游戏开头的 Modus 标志也消失了。差不多同一时期，Maximum Games 也进行了品牌重组，把几个工作室整合到一个集团下。你们当时的决定和这件事有关吗？还是只是时间上碰巧重叠了？
Michael：
只是时间上刚好差不多而已。我想很多人都会以为我们一直是独立团队，我觉得这是因为，我们最初的确是自己发行游戏的——《SAR》的抢先体验版，是我们在 Steam 上独立发布的。后来我们才与 Modus 合作（它是 Maximum Games 旗下的一个品牌），主要是为了把游戏移植到主机平台上。
不过我们逐渐意识到，其实我们已经具备了独立完成这些工作的能力。重新独立运营，意味着我们可以重新掌握全部的创意和运营控制权，我们认为这对工作室来说是最合适的选择。
当然，全部事情都自己做，工作量确实会变大——但其实即便在合作发行的那段时间，我们也一直是自己做宣传素材、管理社区、制作预告片和《今夜超级动物大逃杀》的。所以对我们来说，这个过渡算是顺其自然。
重新回归独立，也让我们有机会做出一些更偏向玩家、但可能“有点蠢”的商业决策，比如把“最受欢迎的动物通行证”限时免费送出。这从财务角度看不太划算，但我们希望这能让玩家开心，也希望他们愿意继续玩，并在“超级动物世界”准备好时回来体验新内容。
由乐逗游戏发行的《SAR》移动端版本（已下架）
Rashel：
我在 2022 年春天玩过《SAR》的中国区移动端版本，当时是由乐逗游戏（iDreamSky）发行的，叫《小动物之星》。虽然动画和音乐基本一样，但整体氛围感觉还是有些不同。后来那个版本就下架了——你方便分享一下背后的故事吗？
Michael：
和乐逗的合作是一次非常新鲜、独特的经历，因为我们过去一直习惯自己动手做所有事情。但我们也知道，如果要推出一个针对中国市场的版本，肯定需要本地化适配，所以我们给予了他们很大的自由度，让他们可以根据自己的判断来做调整，当然，我们还是有跟他们讨论所有内容。看到他们投入了一个比我们大很多的团队来做这个版本，也让我们觉得很有意思。后来他们停止了版本的后续开发，我们也觉得挺遗憾的，但也很感谢他们在终止开发之后，还把服务器维持了很长一段时间。
整体来说，这对我们是一次非常有价值的学习过程。未来我们也在考虑是否以某种方式重新进入中国市场。目前的话，Steam 版本依然在中国可用。我们现在的重心还是放在“超级动物世界”的扩展包上，它也会上线中国区 Steam。等这部分完成之后，我们再考虑是否要再次尝试移动端版本——如果再走这条路，可能会倾向于更多地自己掌控开发过程。
踩到香蕉皮滑倒了
Rashel：
目前《SAR》的开发进展是否与你们最初的预期一致？
Michael：
是的，其实远远超出了我们的预期——真的非常惊喜。我们本来只是希望它能打动一部分玩家，但没想到它在全球已经有超过 1200 万玩家了。当然，仍然有很多可以改进的地方。我们想加入游戏的内容简直可以列一条“永无止境的清单”了——我们的脑子里总是不断冒出新创意。现在我们在开发的“超级动物世界”，其实是为整个游戏奠定了一个全新的基础，这样我们就能在它之上继续拓展。包括玩法的平衡性调整、社区功能的新增、游戏内的故事叙述机会……当然还有很多全新的游戏模式构想，未来都会慢慢实现。
Rashel：
我记得神秘模式，我特别喜欢！
Michael：
到目前为止，我们制作了三个特别模式：“行鸡走肉”、“S.A.W. vs. 反抗军” ，还有你说的“神秘模式”。其实神秘模式是最早推出的，它相当于我们尝试各种大逃杀变体玩法的一次实验。我们现在还在考虑是否要推出一个新的神秘模式版本。同时，我们也有一些想法来改进现有模式——尤其是行鸡走肉——当然也有很多全新模式的点子在筹划中。不过当下最重要的，还是要先发布“超级动物世界”。等它上线之后，我们才会在这个基础上继续加入更多新玩法。
“S.A.W. vs. 反抗军”模式
“行鸡走肉”模式
Rashel：
那我想我已经能猜到下一个问题的答案了……你们现在还有在开发新的游戏项目吗？
Michael：
目前的全部重心都在“超级动物世界”上。如果它一切顺利、玩家也喜欢，那我们后面还有很多可以继续做的内容。
Rashel：
扩展包发布之后呢？有没有计划开发别的项目？
Michael：
目前还没有其他新游戏的计划——接下来还是会持续围绕本作来扩展😉。
忙碌的河狸
Rashel：
我作为玩家听着很高兴！你有没有什么给独立游戏开发者的建议——特别是还在上学的学生，或刚刚开始做游戏的人？
Michael：
我觉得给出通用性的建议其实很难，因为每个人的旅程都不一样。但我可以分享一些对我们来说很有效的方法。我们在游戏设计方面一直坚持一点，就是在一开始尽可能地压缩项目规模。我们会专注于一个核心机制——一个在原型阶段就已经“非常好玩”的机制。就只是那个简单的点，一旦我们找到了它的乐趣所在，就从那里开始扩展。如果游戏的核心机制本身就不好玩，那再怎么扩展也很难让整款游戏真正有趣。所以我们会围绕这个核心想法，一点一点地加内容、反复打磨。
对我们来说，原型的转折点是在做出一个俯视角的 2D 大逃杀玩法时。我们当时在想：它能不能像那些第三人称或第一人称射击游戏一样有趣？当我们琢磨出并加入了“视野遮蔽”的机制后，它才真正变得好玩起来。我们原本已经有射击和移动的基本玩法了，但如果玩家一上来就能看到整张地图，就会少去很多紧张感。而视野遮蔽带来了那种“突然遇到有人躲在屋里”或者“拐角突然有人冲出来”的惊喜，这些都让大逃杀变得更有悬念、更有策略性。我们研究出这个机制后，整个玩法就真正成立了，后续所有设计也都是围绕它迭代展开的。
还有一个很重要的建议是：要认真倾听社区玩家的反馈。这个过程非常关键，但它其实也是一把双刃剑。我们的社区氛围总体上很友好、很正向，但总会有一小部分人，因为他们非常热情，也可能会表现得很激烈、很直接。你得学会在关注反馈的同时保护好自己的心理健康，不要把所有批评都当成在说你——因为有人在评价你的游戏，它可能对你来说就像自己的孩子一样。我觉得重点是：你要倾听玩家表达的感受，而不是在意他们的用词。就是不要太字面地照单全收。
作为设计师，你的任务是理解他们当时的情绪和体验背后真正发生了什么，再判断你能不能通过设计做出相应的调整。玩家往往很清楚自己在什么时候产生了怎样的感受，但他们不是游戏设计师。你的任务是去解构这些体验的成因，分析为什么他们会有那样的感受、你能否解决那些问题。获得反馈很重要，但如果你只是完全按照玩家说的去改，反而不会得到理想的结果。
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